大唐妖奇譚·筆冢

    楔子

    正月隆冬，禮部為籌備科試，人人忙得焦頭爛額，晝夜顛倒。白日尚好說，一到夜里便極為難捱，不僅僅是朔風刺骨的緣故。

    李書吏打著燈籠飛快巡視貢院考場，一陣寒風掠過脖子，他瑟縮著打了個寒顫，與并肩而行的王書吏分割任務：“老王，東廊歸你，我去西廊?！?br/>
    王書吏裹緊暖意漸失的棉衣領口，冷哼一聲：“我早說了西廊歸我，東廊你去?！?br/>
    二人僵持不下，李書吏嘆一聲：“罷了，一起，早些巡完早回廨房?！?br/>
    王書吏這才沒有異議，提到廨房卻頗有不甘：“那幫老貨縮在廨房烤火飲酒，憑什么我們這么倒霉，生生抽中巡夜簽！”

    李書吏沒有阻止老王的絮叨，有人說話便顯得夜里遼闊寂靜的貢院有幾分人氣。王書吏興許也是這樣想，嘴里片刻不停，從奸猾同僚到家中悍妻一一數(shù)落。只是進入東廊后，王書吏便有些底氣不足，絮叨聲漸小漸弱，終至無聲。

    東廊是進士科場，每年臨近科試都會鬧些事端，尤其在夜里。禮部諸吏值夜盡量避開這幾日，避無可避的書吏們便定下抽簽巡夜制。

    寒梅在寂靜幽深的夜里綻放，渡來縷縷暗香。李、王二書吏無心賞梅，因緊張而口干舌燥，舉著燈籠掃過幾處暗角，沒有異樣才稍微歇了口氣。

    折返時，王書吏絆了一跤，燈籠摔在地上，燭火噗地滅了。李書吏心跳如擂鼓，迅速回身，提燈照去。

    王書吏抬起蒼白的一張臉，提著熄滅的燈籠爬了起來：“無事，回去吧。”

    李書吏輕撫心口，緩緩吐出口氣。只剩了一盞燈，李書吏行在前，催促王書吏跟上。身后的王書吏聽命跟隨，一路沉默。

    回到廨房，諸吏見二人安然歸來，忙安置他們靠近火爐，為二人燙酒。

    眾人酒酣耳熱昏昏欲睡時，廨門被急促拍響。渾身暖意融融的李書吏起身去開門，一股寒風席卷而來，站在門外臉色鐵青的，正是王書吏。

    王書吏一瘸一拐氣急敗壞：“我不過磕暈一會，你便撇下我不管，老李你竟是這樣的人！”

    李書吏驟然酒醒。

    （一）

    近幾月，各地赴考士子匯聚長安，是北城各坊邸店生意最火爆的時候，其中以崇仁坊尤甚。禮部試場東墻外的崇仁坊，南邊一街之隔即是平康坊，再往東一街是東市，如此優(yōu)越的地理位置，大小逆旅即便價格漲了數(shù)倍，也已是一房難求。

    顏闕疑打馬進了崇仁坊，滿目皆是讀書人，道路顯得分外狹窄。他只得下馬而行，費了不少功夫才尋到楊氏逆旅。

    問了封憂之的房舍號，他直奔二樓，敲響走廊最后一間房。一只吐蕃狐從滿床書堆里鉆出來，落地化作一名書生，驚訝地迎入顏闕疑。

    “顏兄怎不在家溫書？”

    “只剩幾日，再溫書也難有寸進?！?br/>